Finlandia y el futuro candado de su porteria

Siempre viviendo a la sombra del resto de países nórdicos, el país finlandés ha mirado a menudo y sufrido con cierta envidia en el plano futbolístico, la progresión continuada por parte de Suecia, Noruega o Dinamarca en la última décadas durante las participaciones en competiciones europeas de sus equipos. Indudablemente, este país olvidado en el ámbito futbolístico está a otro nivel, pero tienen la necesidad de quitarse esa etiqueta que le persigue desde hace años, es etiqueta la cual, la gran mayoría de aficionados al fútbol internacional no pueden evitar asociar Finlandia con su estrella más mediática, Jari Litmanen, pero el fútbol finlandés también ha sufrido su particular evolución en los últimos años, dejando atrás complejos y demostrando que su fútbol también puede interesar en Europa, hasta tal punto de ser capaz de colocar a jugadores en equipos con buen cartel en el viejo continente. Aun lejos de alcanzar un nivel adecuado para hacerse un nombre entre el resto de países nórdicos, todo debe empezar desde algún punto, y que mejor punto de inicio que el de su portería, la cual muestra un futuro más que prometedor.

Bajo mi punto de vista el más prometedor y futuro portero de la selección finlandesa, sí hay un nombre que apuntar para la portería ese es el de Tomi Maanoja, nacido el 12 de Septiembre de 1986 en Espoo, (Finlandia). Ha sido hasta hace poco el portero titular de la selección sub21 y también ha conseguido debutar ya con la selección absoluta. Es el portero del actual campeón de la liga sueca, el AIK Solna, al cual llegó en el 2008 procedente del Honka finlandés por 450.000€ y con una gran reputación. El año pasado no pudimos disfrutar de él durante el Europeo sub21 debido a una importante lesión que se produjo durante un partido, aun así, fue el héroe en la tanda de penaltis que clasificó a su selección para tal competición. Todo un líder sobre el terreno de juego, no solo vive de su espectacular físico 1’96 cm y 86 kg, este gigantón portero intimida solo verle salir por alto, diestro y con brazos muy alargados, pese a su estatura es un portero ágil, rápido en las salidas y con buenos reflejos, suele tratar de atajar de primeras, pero no duda en despejar de puños sí es necesario con mucha contundencia. Valiente y seguro en las salidas por alto, abarca mucha portería y es todo un especialista en los penaltis, tampoco anda nada mal en los uno contra uno. Con solo 23 años se ha ganado ser uno de los mejores porteros nórdicos del momento.

Otro de los porteros a tener en cuenta por parte de Finlandia de cara al futuro es Anssi Jaakkola, algunos le recordaran de haberlo visto jugar en el pasado Europeo sub21, gran beneficiado de la lesión de Maanoja, Jaakkola nació el 13 de Marzo de 1987 en Kemi, (Finlandia). Titular en el pasado campeonato sub21, está formado en la cantera del TP-47 finlandés, con el cual llegó a debutar como profesional, pero en el mercado invernal del 2007 decidió cambiar de aires y marcharse a Italia, donde el AC Siena apostó por él y dándole la oportunidad de debutar en la Serie A italiana. La temporada pasada jugó como cedido en el equipo italiano de la Colligiana, pero este año ha vuelto a formar parte del primer equipo del Siena. Como no podría ser de otra manera, Jaakkola también destaca por su fenomenal físico, 1’95 cm de estatura y 88 kg de peso, características físicas que le hacen ser un portero bastante fuerte en el juego aéreo. Diestro, es menos ágil que Maanoja, aunque su saque de puerta es más largo, ejerciendo gran potencia en el golpeo del balón, bien con los pies y preciso en el saque con las manos, es un portero físicamente muy fuerte, atento y bien posicionado. Todo un habitual con la selección sub21, su paso por el fútbol italiano puede hacerle acelerar su progresión bajo los palos.

Y por último el más desconocido de todos aunque con una magnífica progresión y capaz de desbancar en un futuro a Maanoja como portero de la selección absoluta. Jukka Lehtovaara, nacido el 15 de Marzo de 1988 en Turku, (Finlandia). También internacional sub21 pero a la sombra de sus compañeros por tanta competencia, está considerado como una de las grandes promesas del fútbol finlandés, mérito que se ha ganado a pulso tras su temporada en el 2007, donde fue elegido pese a su juventud mejor portero de la liga finlandesa y mejor joven del año. Perteneciente y formado en las filas del TPS Turku finlandés, es el portero titular del equipo desde hace tres temporadas y la gran esperanza del TPS. En el 2009 volvió a ser elegido como mejor portero de la liga, galardón que junto a su próxima expiración del contrato a final del 2010 con el TPS ha propiciado que llame la atención de muchos clubs, sobretodo de la liga inglesa como Everton, Fulham o West Ham United entre otros. Con menos físico que los mencionados anteriormente pero aun así imponente por alto, Lehtovaara mide 1’87 cm de estatura y 82 kg de peso, es un portero diestro muy valiente y con gran seguridad en las salidas, tanto por bajo a los pies del delantero como en el juego aéreo. Poseedor de un más que interesante saque de puerta, atrapa siempre de primeras el disparo, tanto cerca como fuera del área, tratando de evitar segundas jugadas. Tácticamente siempre bien posicionado bajo los palos, es un portero muy ágil, rápido y con grandes reflejos además de mostrar una magnífica estirada. Aun peca un poco de inexperiencia, pero la carrera de este portero es muy prometedora.

También se pueden destacar otros nombres, como Lukas Hradecky (1’87 cm- 20 años), perteneciente a las filas del Esbjerg danés, nacido en Eslovaquia pero internacional en todas las categorías inferiores con Finlandia e absoluto recientemente. Jon Masalin (1’95 cm-24 años), en las filas del Hamarkameratene noruego e internacional sub21.